Dat stilte tegenwoordig een schaars goed is, of lijkt is bekend. Soms lopen mensen weg voor de stilte, letterlijk of figuurlijk. Stilte kan bedreigend aanvoelen, er is ineens niks anders om je op te richten dan op jezelf. Dus tv aan, radio, mp3-speler, Ipad of wat al niet meer.

Toch is er behoefte aan stilte. Dat blijkt wel uit het volgende.
De Anglicaanse Sint-Pieter kerk in het Zuid-Engelse Seaford heeft een cd uitgebracht die bijna alleen maar stilte bevat. Intussen is deze uitverkocht, wereldwijd is er vraag naar! Een half uur lang hoor je bijna uitsluitend stilte. Het enige geluid zijn krakende kerkbankjes en voetstappen en wat verkeerslawaai op de achtergrond.
Dus koptelefoon op, ogen dicht en je waant je in een kerk. Instant behoeftebevrediging?

Al in 1980 is een plaat op de markt gebracht met alleen stilte, De geestigheid en wijsheid van Ronald Reagan.
Van de hand van de Amerikaanse componist John Cage, uit 1952, is het werk 4.33. De ‘uitvoerenden’ hoeven 4 minuten en 33 seconden niets te doen.

Als je denkt dat je zelf, of de mens in het algemeen, altijd rationele, weloverwogen beslissingen neemt dan kan ik je het boek Waarom we altijd tijd tekort komen en ander irrationeel gedrag van Dan Ariely aanraden! Soms nemen mensen beslissingen die overduidelijk een nadelig effect hebben. En vaak blijft het niet bij die ene keer.

In zijn boek laat Ariely zien hoe dat komt.
Wanneer je mensen herinnert aan de tien geboden, zijn ze minder snel geneigd te liegen, ook als het atheïsten zijn. Een aspirientje van een duur merk helpt beter tegen hoofdpijn dan een goedkoop eigen merk, zelfs al zijn de pilletjes identiek. Als we ergens op kunnen rekenen, dan is het wel op de irrationaliteit van menselijk gedrag. En dus maakt het niet uit hoeveel voorlichting een overheid geeft over de gevaren van onbeschermde seks: zodra de opwinding toeslaat, wordt het gezonde verstand overboord gekieperd, zoals Ariely met een amusant experiment laat zien. ‘Waarom we altijd tijd te kort komen’ toont met verrassende voorbeelden en onderzoeken aan hoe slecht we in staat zijn de juiste beslissingen te nemen en hoe we met dat besef ons voordeel kunnen doen.

Dan Ariely asks, Are we in control of our own decisions?
www.ted.com/talks/dan_ariely_asks_are_we_in_control_of_our_own_decisions.html