Op de golven van een levendige muziekscene ontstaat in 1984 Noorderligt, dat in enkele jaren met een kleine professionele staf en een grote actieve club vrijwilligers uitgroeit tot het grootste pop- en rockpodium van Zuid-Nederland.
Omdat Noorderligt met een enkele zaal voor 1000 bezoekers te klein blijkt voor Tilburg, ontstaat begin jaren negentig een revolutionair idee: een nieuw gebouw waarin popmuziek een professionele kans krijgt. De eerste ideeën over een totaalconcept, waarin naast concerten en dance ook aandacht wordt besteed aan de productie en educatie van popmuziek, worden door de initiatiefnemers, Hans Opbroek en Fons van Iersel, uitgewerkt in een plan. Beiden zijn op dat moment betrokken bij Noorderligt, de een als bestuursvoorzitter de ander als directeur/zakelijk leider. Zij weten twee andere podia in de stad direct enthousiast te krijgen voor het idee: de Bat Cave, podium voor jongerencultuur sinds 1985 en de MuziekKantenWinkel, een vrijwilligersorganisatie die zich met oefenruimtes richt op beginnende popmuzikanten. De gemeente Tilburg ondersteunt het nieuwbouwplan van harte en herkent het concept. Op een prominente plaats in het hartje van Tilburg wordt in 1997 gestart met de nieuwbouw van het Popcluster, waarin Noorderligt, Bat Cave en Muziek-KantenWinkel inmiddels zijn gefuseerd.
Op 13 november 1998 opent 013 haar deuren
Een unicum in Nederland op dat moment: het eerste nieuwe gebouw voor popmuziek in het centrum van de stad. Maar wat zou de nieuwe naam worden van Stichting Popcluster? Een wedstrijd onder het personeel leverde veel namen op, maar het voorstel van Monica Lunenburg voor de huidige korte en krachtige naam werd gekozen!