Om meer studenten met een beperking te laten deelnemen aan Europese uitwisselingsprogramma's, heeft de Europese Commissie het project Digital Information Point in het leven geroepen, met de website studyabroadwithoutlimits.eu als resultaat. Dat is een internationale website waar studenten met een handicap die in het buitenland willen studeren, contact kunnen hebben met 'lokale' studenten. Het project wordt gefinancierd door het Socrates Programma van de Europese Commissie. Het Nederlandse expertisecentrum Handicap + Studie is projectleider.
Studeren in het buitenland is niet voor alle studenten even vanzelfsprekend. Kost het regelen van huisvesting in het land van je keuze al de nodige hoofdbrekens, voor een student met een beperking is dit nog ingewikkelder. Want vindt maar eens informatie over studiebegeleiding, toegankelijke huisvesting, openbaar vervoer, het uitgaansleven en ervaringsverhalen van studenten waar jij wat aan hebt? Tot nu toe was die informatie nauwelijks voorhanden.
Op de nieuwe Engelstalige website studyabroadwithoutlimits.eu komen studenten uit diverse landen direct met elkaar in contact. Studenten die als vraagbaak willen fungeren, geven zich op als 'crewmember'. De 'crewmembers' uit deze landen weten stuk voor stuk wat het is om te studeren in het buitenland als je een beperking hebt. Zij geven antwoorden op vragen die een student heeft als hij of zij voor de keuze staat wat je met een bepaalde beperking wel en niet kan verwachten in het land van keuze. Antwoorden worden gepubliceerd op de website, zodat meer studenten hun voordeel kunnen doen met de verstrekte informatie. Bovendien geeft elk deelnemend land informatie over lokale regelingen.
Er doen vijf Europese landen mee aan het project: Oostenrijk, Zweden, België (Vlaanderen), Ierland en Nederland. Naast projectleider Handicap + Studie zijn de volgende organisaties betrokken: Association for Higher Education Acces & Disability (AHEAD) uit Ierland, Hogeschool West-Vlaanderen uit België, Karolinska Institutet uit Zweden en de Johannes Kepler Universität uit Oostenrijk. Bedoeling is om het aantal deelnemende landen snel uit te breiden.
Kijk voor meer informatie op de Engelstalige website (lettergrootte en contrast kunnen worden aangepast):
www.studyabroadwithoutlimits.eu