Wie een luisterboek zoekt waarvoor hij niets hoeft te downloaden, te installeren of over te zetten, is er nu een kant-en-klaar luisterboek op de markt: de Playaway.
Met de doorbraak van luisterboeken wil het in Nederland nog niet echt lukken. Misschien speelt mee dat de gebruiker vaak wat handelingen moet verrichten voor hij kan gaan luisteren: bestanden moeten worden gedownload, geïmporteerd of overgezet naar bijvoorbeeld een mp3-speler. De mensen achter het Amerikaanse product Playaway bedachten daarvoor een oplossing: een kant-en-klaar audioboek.
De Playaway is kleiner dan een pak kaarten, en er staat één audioboek op. De Playaway werkt op een batterijtje, dat zit er al in, en wordt standaard geleverd met een set oordopjes. Het enige dat de gebruiker hoeft te doen, is de Playaway uit de verpakking halen, de oordopjes inpluggen en de speler aanzetten. Er zitten acht knopjes op, waarmee kan worden afgespeeld en gespoeld. Ook het volume, leestempo en geluid kunnen worden geregeld. Er zitten (nog) geen tactiele herkenningstekens op de knoppen. Midden tussen de knoppen bevindt zich een schermpje waarop de nog af te spelen tijd staat, en de functie die op dat moment gebruikt wordt. Ook wordt op het schermpje aangegeven of de batterij vol is of bijna leeg. De Playaway onthoudt waar in het boek de gebruiker gebleven is. Elke Playaway bevat één boek, of bijvoorbeeld een hoorspel, muziek, een taalcursus, of kinderliedjes. De Amerikaanse producent biedt ook de dienst RePlay aan: de mogelijkheid om de Playway te laten opladen met een ander boek of andere muziek, zodat je niet per se steeds een nieuwe Playway hoeft te kopen, maar de inhoud laat vervangen.
Vanuit Nederland bestellen via de Amerikaanse website kan helaas niet. Maar de Playaway is nu ook verkrijgbaar in Nederland. De Nederlandse importeur van Playaway, QCT, biedt vooralsnog alleen Engelstalige titels aan. 'Aan Nederlandse titels wordt gewerkt, waarschijnlijk zijn die begin 2009 beschikbaar', aldus directeur Dolf Blomhert van QCT. De site van QCT is momenteel nog 'under construction' maar Blomhert verwacht dat die nog in oktober volledig in de lucht zal zijn zodat audioboeken dan ook via de site besteld kunnen worden. Tot die tijd kan via mail en telefonisch besteld worden.
De redactie van Anderslezen testte een Playaway met daarop het boek ' Treasure Island' , van Robert Louis Stevenson. Misschien is het toeval, maar de geluidskwaliteit van dit exemplaar was niet geweldig: de Engelstalige opname is waarschijnlijk oud en klinkt wat dof, de oordopjes lieten wat ruis horen. Het aanpassen van de instellingen veranderde daar niet veel aan. Hopelijk besteedt de Nederlandse importeur daar meer aandacht aan bij de te verschijnen Nederlandse titels. Een tweede testexemplaar, het hoorspel 'The Importance of Being Earnest' van Oscar Wilde klonk gelukkig een stuk beter.
Al met al lijkt de Playaway een sympathieke aanvulling op het al beschikbare aanbod aan audioboeken. Wie geen gedoe wil, maar simpelweg oordopjes aansluiten en luisteren, lijkt de Playaway een oplossing. Ook al zitten er nog geen tactiele herkenningstekens op, toch is de Playaway ook bruikbaar voor gebruikers met een visuele handicap: het formaat is handzaam, en het aantal bedieningstoetsen is niet te groot om te kunnen memoriseren. Prijzen variëren per titel, net als de speelduur, maar liggen waarschijnlijk tussen de 30 en 40 euro.
Neem voor meer informatie over Playaway en om te weten welke titels al beschikbaar zijn en hoe die te bestellen, contact op met QCT:
telefoon 026 - 31 977 50
info@qct.nl